オスメントの達者な演技がみんなの目を集めたのは、TVコメディ「TVキャスター/マーフィ・ブラウン」(88～98)だった。
キャンディス・バーゲン演じるTVキャスターのマーフィが途中で未婚の母となるのだが(日本では最初の三シーズンしか放送されていないので、ここは未放送)、そのマーフィの息子エイブリー役で人気を呼んだ。
オスメントがこの役を演じたのは四歳からのエイブリーで、生まれてからの三年間はディラン・クリストファー(彼は双子ではなかった)とジャクソン・バックレイが扮していた。
きっとバックレイは成長して言葉が話せるようになった時、演技力なしと判断されたのかもしれない。
代わってエイブリー役に抜擢されたオスメントが期待以上の名子役ぶりを発揮して、一躍人気者となってしまったのである。
彼女が映画「ロスト・イン・スペース」(98)にペニー役で出演した時もほとんど無視されてしまった。
現在は、映画にも次々に出演中で、今後の活躍次第ではビッグになるかもしれない。
もうひとりのハーレイ・ジョエル・オスメントの方が、レイシー・シャベールより一足早く日本で注目されている。
99年末に公開されたブルース・ウィリス主演の映画「シックス・センス」で、死人を見る少年コールを演じている。
八八年生まれのオスメントは4歳頃からTVや映画に登場するようになり、TVでは「シカゴホープ」「ザ・プリテンダー」(96～放送中)「アリー・myラブ」、映画では「フォレスト・ガンプ」(94)でトムハンクスの息子の役を演じている。
ハーレイ・ジョエル・オスメント
この次女クローディアが毎回の物語の中で、どんな考えを持ち、みんなに迷惑をかけ、そこから何を学んでいくのかが番組のひとつの見どころで、彼女がある意味で主役ともいえる。
この大役を自然体でこなしてしまっているレイシー・シャベールの演技力には感心するばかりである。
この番組は日本では第一シーズンのみの放送で、まったく話題にもならなかったが、最近はネイブ・キャンベルが日本でも人気が出てきたせいで、ようやく少しは注目され始めているようだ(2000年3月よりケーブル&CS放送局CSN1からようやく第2シリーズ以降が放送)。
「サンフランシスコの空の下」・・・この番組からは、すでに次男ベイリー役のスコット・ウルフが映画「白い嵐」(96)に主演し、長女ジュリア役のネイブ・キャンベルが映画「スクリーム」(96)でスターになっている。
しかし、番組で一番人気があるのが、次女クローディア(スタート時は11歳という設定)を演じているレイシー・シャベールである。
バイオリンの天才(に近い)で、その才能から天狗になったり、あるいは小学生の女の子らしい悩みを抱えたりしながら、家族の一員として家事を手伝ったりしている。
ジョディ・フォスターやレオナルド・ディカプレオに続く、TVの子役出身の将来のスターは誰になるのだろうか？
今、アメリカで注目されているのは、レイシー・シャベールとハーレイ・ジョエル・オスメントの二人だ。
レイシー・シャベールは82年生まれで、七歳の頃からあちこちのTV番組に顔を出していた。
彼女が注目されたのは94年からスタートした「サンフランシスコの空の下」(～00)のクローディア役。
突然の事故で両親を失った五人兄弟が自分たちだけで生きていく姿を描いたドラマ・シリーズで、脚本が丁寧に書かれていて、とても見応えのある番組である。
幼い頃から姉のレスリーと児童劇団に入っていたが、成長して本格的に女優の道を選んだのは双子の妹リンダの方だった。
主婦となった姉のレスリーが映画に出たのは「ターミネーター2」のみで、T-1000がリンダ・ハミルトン演じるサラ・コナーに変身し、同じ場面に二人のサラが登場するシーンにワンカットだけ出演した。
きっと現在ならばデジタル技術によって、もうひとりのサラを創ったに違いない。
そうしていれば、リンダに双子の姉がいることは公にはならなかったことだろう。
「フルハウス」
子役でそれも双子でこれほどの人気者となったのはほとんど前例がない。
オルセン姉妹は双子として、常にふたりで出演しているが、双子の子役としてキャリアをスタートさせても、大人になれば双子であることは普通デメリットとなる。
双子は赤ちゃんや幼児役のみで消え、そのまま俳優を続けたとしてもどちらか一方になるのが一般的だ。
だから俳優には結構双子が多いらしい。
「ターミネーター」シリーズの女優リンダ・ハミルトンもそのひとり。
「フルハウス」
「フルハウス」のオルセン姉妹は赤ちゃんで登場した彼女たちがそのまま番組終了まで演じたからである。
姉妹の演技がとてもうまくて、他の俳優に代える必要がなく、大変な人気者となっていったのだ。これは非常に珍しいことである。
「フルハウス」終了後、オルセン姉妹は双子の子役スターとしてあちこちのTVや映画に引っ張りだことなった。
日本ではまったく放送されていないが、彼女たちの主演するTVムービーは毎年製作されているし(多くは子供向け)、オリジナル・ビデオによる探偵物のシリーズもあるし、98年にはふたりの主演したコメディ「TWO OF A KIND」(未・98～99)も放送されている。
まだまだ彼女たちの人気は衰えそうもない。
「フルハウス」
「愉快なシーバー家」に次女のクリーシィが誕生した時、その赤ちゃん役はクリスティン&ケルシー・ドアリングの双子が演じていた。
この「愉快なシーバー家」の前にNHK教育TVから放送されていたホーム・コメディ「フルハウス」の三女ミシェルも、メアリーケイト・オルセン&アシュレー・オルセンの双子が交代で演じていた。
双子が使われるのは赤ちゃんや幼児役が多く、成長すると別の俳優に交代するので、彼らが大変な人気者となることはあまりない。
だから、ひとつの役を双子が演じていることが広く知られたり、大きな話題となることも普通はあまりない。
しかし、「フルハウス」のオルセン姉妹は別だった。
レオナルド・ディカプリオは子役出身と呼べるが、ブラッド・ピットが「愉快なシーバー家」に高校生のジェフ役で出演した時は23歳だった。
エキストラの仕事を始めたのが、その前年だからピットは子役出身の俳優とは呼べない。
子役というのは赤ちゃんから小学生ぐらいまでだが、アメリカではこの子役の出演には制限がある。
児童労働法によって6歳未満の児童が働けるのは1日時間以内だし、小学生などは学校をおろそかにすることが禁止されている。
撮影でどうしても学校に行けない時は、撮影現場に教師などを呼び、そこで個人授業を受けることになる。
そのため、子供たちが出演する映画やTVは夏休みの間に撮影されることが多い。
あるいは双子を交代で出演させて、労働時間を短縮したりすることが、アメリカでは一般化している。
